荨麻为多年生草本，全草可入药。具有祛风定惊，温肾 消食之功效。现代多用于治疗风湿关节痛、良性前列腺增生、前列腺癌等疾病。
近几年许多研究表明，前列腺中的睾酮 ( testosterone，T ) 及其还原代谢物双氢睾酮( di- hydrotestosterone，DHT) 是维持男性显性特征和性成熟的本质男性激素，其中 DHT 被认为是体内作用最强的雄激素。人体内的 5α-还原酶( 5α- reductase，5AＲ) 能催化 T 转化为 DHT，如果体内 DHT 含量过高，将会引发雄激素源性脱发（AGA）。
最新研究表明，荨麻提取物在体外对 5α-还原酶具有比较强的抑制活性。
研究者Nahata 和 Dixit首先考察了荨麻提取物在体外对 5α-还原酶的抑制活性，然后给予受试大鼠睾酮(3 mg / kg，s． c． )，连续 28 d，造成前列腺增生模型进行试验。受试药物组分别给予石油醚提取物和乙醇提取物(10、20、50 mg / kg，p． o． )以及从荨 麻提取物分离得到的 β-sitosterol(10、20 mg / kg，p．o． )，以阳性对照药物非那雄胺(1 mg / kg，p． o． ) 为 参照。以前列腺与体重比率( Prostate / body weight ratio)，周累积排尿量、血清中睾酮水平、前列腺特异性抗原(Prostatic-Specific Antigen，PSA)水平和前列腺组织病理学检查等参数为指标，研究荨麻提取物对良性前列腺增生的治疗作用。
结果显示:各给药组均能明显改善上述指标，荨麻提取物可以作为因体内雄性激素睾酮水平过高而引起的雄激素源性脱发（AGA）的治疗药物。
在另一项12种植物对5α还原酶的抑制活性研究中，荨麻也展现了其亮眼的表现。
实验发现，荨麻叶提取物对抑制5α还原酶活性具有良好的效果，荨麻叶提取物可用于抑制雄性激素引发的脱发和痤疮产生的化妆品领域。
另一位研究者Safarinejad采用双盲、随机、安慰剂 空白对照和局部交叉的实验方案，比较分析了 620 例良性前列腺增生患者连续 6 个月使用大荨麻提取 物的治疗效果。以国际前列腺症状评分( IPSS)、最 大尿流率(Qmax )、残余尿量( postvoid residual urine volume，PVＲ)、血清前列腺特殊抗体(PSA)，睾酮水 平和前列腺体积等指标评价药物治疗效果。结果显示:共有 558 名患者完成全程实验，以荨麻提取物进行治疗的 287 名患者中，232 名患者的下尿路症状(Lower urinary tract symptoms，LUTS)得到缓解，有 率为 81% ;而安慰剂空白对照组 271 名患者中， 只有 43 名患者的 LUTS 得到缓解，占 16% 。
实现结果表明，因荨麻提取物天然对5α-还原酶的抑制机制，提取物对良性前列腺增生的治疗是有效的。
参考文献：
[1]陈祥生 . 5α- 还原酶抑制剂——皮肤科的一种新希望 [J]. 国外医学：皮肤性病学分册
[2]姚新成，顾承志，王新兵，等 .具有 5α - 还原酶抑制作用的天然植物的研究进展
[3]李慕春，张显文，王苗苗，等 .12 种植物的提取物对 5α- 还原酶的抑制活性研究
